Een auto laten rijden op de zon. Dat trok alumnus Robert Hoevers aan in de beginjaren van Lightyear, het veelbelovende Eindhovense bedrijf dat werkt aan elektrische auto’s op zonne-energie. “Ik was onder de indruk van wat je kunt bereiken met zonnetechnologie op een auto en hoeveel interesse daarvoor is”, zegt Hoevers. “Zo’n wild plan heeft onervarenheid nodig om eraan te beginnen en juist ervaring om het tot een succes te maken. Hier wilde ik onderdeel van zijn.” En zo begon Hoevers in 2018 als sales & business development manager. In datzelfde jaar startte ook Chris Klok bij Lightyear: “Ik houd van onmogelijke klussen.” Dus werd hij hoofd van de engineering-afdeling, waarmee hij verantwoordelijk was voor het prototype van de auto. Tijdens een pauze ontmoetten Hoevers en Klok elkaar. “Bij de koffieautomaat raakten we aan de praat. We kwamen er al snel achter dat we allebei industrieel ontwerpen in Delft hadden gestudeerd”, zegt Hoevers. “Dat in combinatie met onze ervaring in de mobiliteit schepte meteen een band.” In die tijd maakte het bedrijf een enorme groei door. “Toen ik begon waren we met dertig mensen en aan het einde van de rit waren het er meer dan honderd”, zegt Klok. “Aan het roer staan van zo’n groei is onvergetelijk.” Maar beiden merkten dat het bedrijf andere keuzes maakte dan zij voor ogen hadden. “Voor een succesvol product is het essentieel dat alle afdelingen input geven en samenwerken in alle aspecten”, zegt Klok.