Als voorwaarde voor de officiële toetreding van Emergence tot de poule van dreamteams eiste de universiteit, zoals gebruikelijk, dat ook dit project een ‘duidelijk competitieve doelstelling’ heeft. Emergence zal daarom meedingen naar de prestigieuze Prix Ars Electronica, de langstlopende prijsvraag op het gebied van media art ter wereld. Hoe combineert Emergence het competitieve streven van een dreamteam met het subjectieve karakter van kunst, dat vreemd is aan het idee van winnaars en verliezers? Geluk: “Het gaat niet om het prijzengeld. Wij laten onze installatie op de tentoonstelling zien zodat veel meer mensen het verhaal kunnen horen dat we willen vertellen.” Emergence is van plan om jaarlijks een ‘nieuw medium’ in het leven te roepen, dat als basis voor een nieuwe kunstinstallatie zal fungeren. Dit jaar ontwerpen de studenten een augmented reality-technologie. Met een infrarood-projectie zullen ze het snijvlak van het reële en het virtuele verkennen. Hoe? Infrarood licht is natuurlijk niet zichtbaar met het blote oog. De meeste camera’s hebben een filter dat voorkomt dat ze het oppikken, maar ze kunnen vaak ook anders worden afgesteld waardoor ze wel infrarood ‘zien’. Dit moet het mogelijk maken om een projectie te ontwerpen die zichtbaar wordt door de lens van een camera of een ander apparaat dat gevoelig is voor infrarood licht. De TU Delft is niet de enige technische universiteit die potentie ziet in interdisciplinair-creatieve teams als Emergence. Het beroemde Media Lab van MIT in de VS, dat in 1985 werd opgericht, voert geregeld projecten uit op het snijvlak van kunst, wetenschap en techniek. Dat heeft enkele baanbrekende technologieën voortgebracht, waaronder het touchscreen en GPS. De studenten van Emergence zijn dankbaar voor hun eigen plek in de Dream Hall. “We zijn zo blij met deze ruimte. Het is geweldig dat de technische Dream Hall zijn deuren heeft geopend voor een team als het onze”, zegt Hanna.